A cinza de qualquer objeto queimado não é considerada como "cinza sagrada". Somente o Bhasma, a cinza sagrada, é a cinza do Homa (fogo do sacrifício), onde uma madeira especial é queimada junto com Ghee, manteiga, e são oferecidas outras ervas como reverência. Bhasma é geralmente aplicado na testa dos devotos ou discípulos. Alguns aplicam isto em certas partes do corpo como os braços superiores, tórax etc. Alguns Yogis ou ascetas esfregam as cinzas no corpo todo e consomem um punhado disto sempre que participam de algum ritual do gênero.
A aplicação de Bhasma significa "destruição do mal e a recordação do Divino". Bhasma é chamado muitas vezes de "glória" ou Vibhuti, corno uma forma de proteção. Homa significa o oferecimento ou rendição do ego e dos desejos egocêntricos na chama de conhecimento. E a cinza tem o significado da pureza da mente que é o resultado de tais ações. A cinza que nós aplicamos indica que nós deveríamos queimar a falsa identificação que temos com corpo e deveríamos nos tornar livres das limitações de nascimento e morte. O Bhasma é dedicado a Shiva quando aplicamos a cinza como um Tripundra (forma e ordem). Quando o Bhasma é aplicado com uma mancha vermelha ao centro, a marca simboliza Shiva-Shakti (a unidade de Energia Cósmica e aquilo que cria o universo inteiro). O Bhasma tem valor medicinal e é usado nas técnicas de Rasayana do Vidya Yoga, e também nas técnicas da medicina indiana denominada Ayurveda.